Mal de dos

Mal de dos

Le " dos " est la zone du corps située de part et d'autre de la colonne vertébrale, de la nuque au sacrum.
La colonne est sollicitée en permanence au cours de la journée. Dans de nombreuses occasions, des douleurs peuvent survenir dans cette région. Elle est en effet sensible à de nombreuses contraintes, notamment des mouvements tels qu'une flexion, une torsion, des vibrations. Les positions ou le port de charges peuvent parfois être en cause.
Qu'est-ce que c'est ?
Qu'est-ce que ça signifie ?
Quelles sont les causes ?
Est-ce grave ?
Que faire ?

Qu'est-ce que c'est ?

Ces douleurs peuvent provenir de la colonne vertébrale elle-même, mais aussi de l'ensemble des muscles et des tendons qui entourent la colonne ou m^me d'autres organes. Elles peuvent concerner l'ensemble de la colonne ou seulement certaines parties. Selon leurs localisations, on parle de douleurs cervicales, dorsales ou lombaires.
Qu'est-ce que ça signifie ?

Les douleurs du dos n'ont pas de signification unique. Le médecin s'attache donc à préciser certains points afin d'en préciser l'origine : * les circonstances de survenue : au cours d'un mouvement, en soulevant une charge... * le siège des douleurs et éventuellement leur horaire, * l'irradiation des douleurs dans une zone déterminée, * les autres signes : fièvre, atteinte de l'état général.
Quelles sont les causes ?

En fonction des informations précédentes, on peut envisager plusieurs causes : * mécaniques (de loin les plus fréquentes) : o origine discale essentiellement dans la région lombaire o l'arthrose vertébrale o d'autres maladies telle que le spondylolisthésis (déformations de la colonne vertébrale) * inflammatoires : o La spondylarthrite ankylosante, o La polyarthrite rhumatoïde. * tumorales : o la tumeur peut être primitive : maladie de Kahler (ou myélome multiple des os), lymphomes... o ou secondaire (métastases). Celles-ci sont essentiellement consécutives aux cancers du rein, du sein, de la prostate, de la thyroïde ou du poumon. * Il existe aussi des causes infectieuses (brucellose), métaboliques (ostéoporose) .
Est-ce grave ?

La gravité des douleurs dorsales dépend évidemment de leur cause. Parfois, elles sont tout à fait bénignes ou correspondent à une cause facilement identifiable : traumatisme, faux mouvement, etc. Cependant, les douleurs du dos peuvent avoir une origine moins évidente et il ne faut pas se laisser tromper par des symptômes d'apparence banale. Au moindre doute, une consultation s'impose.
En fonction de l'interrogatoire et de l'examen clinique, le médecin pourra être amené à faire pratiquer un certain nombre d'examens complémentaires : bilan radiologique, mais aussi biologique. Le traitement dépendra alors bien évidemment de la cause reconnue du mal de dos.
Que faire

Hormis le cas où le traitement de la cause des douleurs est possible, la plupart du temps le médecin prescrira des anti-inflammatoires ou des antalgiques.
On conseille aussi des mesures hygiéno-diététiques, accompagnées de kinésithérapie.
S'il s'agit d'une origine mécanique, il sera également nécessaire d'apprendre au patient à ménager sa colonne vertébrale dans les gestes de la vie quotidienne.